Tailandia

**SITUACIÓN GEOGRÁFICA, SUPERFICIE Y CLIMA**
El Reino de Tailandia se encuentra situado en pleno corazón de la península del Asia sudoriental. Limitando al norte y al este con Laos y Camboya, al noroeste con Birmania, al sudoeste con el Mar de las Andamán y al sur con Malasia y el Golfo de Siam. El país ocupa una superficie de 514.000 km2, de los que el 34% corresponde a tierras cultivables y el 26 % a superficie forestal. Tailandia puede dividirse en cuatro grandes regiones geográficas :
 * Norte
 * Centro
 * Noroeste
 * Sur

El clima de Tailandia está condicionado por los monzones, que determinan la alternancia de tres estaciones en el Norte, Nordeste y centro y de dos estaciones en el Sur. Es un país cuya humedad en el ambiente se sitúa entre el 66 y el 82% y cuyas temepraturas oscilan entre los 13 y los 40º C, dependiendo de la región, la estación y la hora del día.

Hoy en día, Tailandia asciende a 65 millones de habitantes, con una densidad demográfica de 126 habitantes por kilómetro cuadrado. El crecimiento demográfico ha venido reduciéndose progresivamente gracias a la prolongada campaña de control de la natalidad, al desarrollo económico, al progreso de urbanización y la incorporación de la mujer al mercado laboral.

La pirámide de población es relativamente joven, ya que un 27% tiene menos de 14 años, el 68% está entre 15 y 64 años y tan solo el 5% tiene más de 65 años. En cuanto a la esperanza de vida, ésta se sitúa en los 66 años para el hombre y en 72 para la mujer.



Tailandia sigue siendo un país rural aunque el proceso de urbanización sea rápido. Sólo existe una ciudad importante, la capital de Bangkok, principal puerto y centro industrial, comercial y financiero del país.

La población es, desde el punto de vista cultural y étnico, la más homogénea de todo el sudeste asiático, a diferencia de la de países vecinos, como Mlasia. El 95 % de la población es budista y de lengua thai, aunque existen pequeñas diferencias regionales. Existe una pequeña minoría musulmana de raza malaya en el sur que suma alrededor del 4% de la población, mientras que en el norte del país subsisten diversas tribus, en su mayoría de origen chino, que las autoridades intentan integrar, en la sociedad tailandesa.

Cabe señalar además la presencia de un importante grupo demográfico de origen chino, fruto de la fuerte inmigración que se produjo desde mediados del siglo XIX. La comunidad chino-tailandesa se encuentra concentrada en la capital y en las ciudades.

**HISTÓRIA**
El Reino de Siam (nombre histórico de Tailandia) comienza a existir como entidad política independiente en el siglo XIII de nuetsra era. Desde 1851 ha estado gobernado por reyes de la dinastía Rama, entre los que destaca la figura del Rey Chulalongkom o Rama V (1868-1910), verdadero fundador del Siam moderno, y que aún en nuestros días goza del respeto y la admiración popular.

El hecho fundamental que marca la diferencia entre la evolución histórica de Siam y la del resto de los países del Sudeste ASiático es que este reino fue el único de dicha zona que escapó a la colonización de las potencias europeas a comienzos del siglo XIX. El país supo aprovechar su posición de bisagra entre las esferas de influncia del Imperio británico y el francés para escapar a dicha colonización y mantener su independencia política, si bien estuvo sometido a una sustancial dominación económica.

En 1932, un grupo de jóvenes militares organiza un golpe de estado incruento que marca el fin de la Monarquia absoluta en Siam (desde 1939 como Tailandia o Pratet Thai), inaugurado a su vez la era de predominio militar en la politica del pais, y dando paso a un nuevo sistema político por el que Tailandia queda configurada como una Monarquia Constitucional.

Desde entonces, Tailandia se ha visto envuelta en algunos golpes de estado y de luchas por el poder entre diversas facciones militares. Ahora bien, lo que podría parecer a la luz de los golpes una preocupante situación de inestabilidad política, debe matizarse ante dos factores capitales: el primero, el papel moderador de la Monarquia, (especialmente desde la coronación en 1946 del presente y admirado çrey Bhumibol Adulyadej o Rama IX); y el segundo, la estabilidad social derivada de la existencia de una rigida estructura de clases, en la cual los miembros de la clase dominante se turnan en el ejercicio del poder.

En los años sesenta, la guerra de Vietnam supuso una importante legitimación internacional para los militares tailandeses, quienes pudieron disfrutar del apoyo político y económico de Estados Unidos como recompensa a su activa colaboración militar en el conflicto.

El despegue económico, que se inició en los años 70, hizo surgir una incipiente clase media urbana, al tiempo que vinculó al pais definitivamente al exterior. Desde 1977, la cúpula militar procuró mantener su hegemonía mediante un régimen flexible con forma democrática, aunque los violentos acontecimientos de Mayo de 1992 demostraron la existencia de una base social cada vez más amplia en favor de una plena democratización.

En septiembre de 1997, se aprobó una nueva constitución, más democrática y liberal, que intenta introducir un alto grado de limpieza en el proceso político (en particular terminar con la compra de votos) y persigue diversos avances en el bienestar social de la población (educación gratuita hasta los 12 años, protección de menores, discapacitados y mayores de 60 año, reconocimiento de los derechos de los consumidores y su defensa, etc).

===**Véase También ** ===

Comercio Exterior de Tailandia Como hacer negocios en Tailandia Competividad de Tailandia Economía de Tailandia

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